Dermatitis e Intestino: Cómo la disbiosis y la permeabilidad intestinal afectan a la piel

La piel es el órgano más grande del cuerpo humano y, además de ser una barrera protectora frente al entorno, también es un reflejo fiel de lo que sucede en nuestro interior. Cuando pensamos en salud de la piel, muchas veces nos enfocamos solo en factores externos, como la contaminación, la exposición al sol o el uso de productos tópicos. Sin embargo, desde la medicina integrativa y funcional, la conexión entre la salud intestinal y la piel se está destacando cada vez más como un aspecto fundamental para entender y tratar las afecciones cutáneas. Este vínculo, conocido como eleje intestino-piel, revela cómo el equilibrio de la microbiota intestinal no solo es vital para la digestión y la inmunidad, sino también para mantener una piel sana y libre de inflamación.

El concepto de un eje intestino-piel puede parecer complejo, pero es esencial entender que el estado de nuestra microbiota intestinal influye directamente en la salud de nuestra piel. Estudios recientes han demostrado que cuando el intestino sufre dedesequilibrio en la microbiota, conocido como disbiosis, puede desencadenar o empeorar afecciones inflamatorias de la piel como la dermatitis atópica, el acné, la rosácea y la psoriasis. Esta conexión se explica a través de un mecanismo bidireccional, en el que la inflamación y la permeabilidad intestinal impactan en la respuesta inmunológica y, por ende, en la salud de la piel.

Este vínculo entre el intestino y la piel, conocido como eleje intestino-piel, revela cómo el equilibrio de la microbiota intestinal no solo es vital para la digestión y la inmunidad, sino también para mantener una piel sana y libre de inflamación.

El Papel de la microbiota intestinal en la salud de la piel

La microbiota intestinal es un ecosistema complejo compuesto por trillones de microorganismos, incluyendo bacterias, virus, hongos y protozoos. Estos microbios desempeñan un papel crucial en la digestión, la producción de vitaminas, la modulación del sistema inmunológico y la protección contra patógenos. Sin embargo,cuando el equilibrio de la microbiota se ve dañado —una condición conocida como disbiosis—, puede desencadenar una cascada de efectos negativos que afectan la integridad de la barrera intestinal y, por tanto, la salud de la piel.

Estudios han demostrado que ciertas bacterias intestinales, como Lactobacillus yBifidobacterium, tienen un efecto protector sobre la piel al regular la respuesta inmunitaria y reducir la inflamación sistémica. Por otro lado, una sobreabundancia de bacterias patógenas o un desequilibrio en la proporción de bacterias beneficiosas puede provocarinflamación crónica, una de las principales causas de la dermatitis y otros trastornos cutáneos.

Ladermatitis atópica y lapsoriasisson ejemplos de enfermedades inflamatorias de la piel asociadas a desequilibrios en el microbioma intestinal. En la dermatitis atópica, se han identificado niveles elevados de bacterias comoClostridium yEscherichia, que contribuyen a un estado inflamatorio y pueden aumentar la permeabilidad intestinal, desencadenando más respuestas inflamatorias. En la psoriasis, la menor presencia deBacteroides, bacterias con propiedades antiinflamatorias, se relaciona con el aumento de la inflamación. Además,la rosácea, que se caracteriza por enrojecimiento facial, también muestra un vínculo con la disbiosis intestinal, la bacteria helicobacter pylori y el sobrecrecimiento bacteriano en el intestino delgado (SIBO), donde el tratamiento de este último ha dado como resultado la mejora de las lesiones cutáneas. Estas condiciones destacan la conexión entre la salud intestinal y la piel, y cómo un microbioma desequilibrado puede desencadenar o agravar afecciones cutáneas.

Un desequilibrio en la proporción de bacterias beneficiosas puede provocarinflamación crónica, una de las principales causas de la dermatitis y otros trastornos cutáneos.

Permeabilidad intestinal y su impacto en la dermatitis

La permeabilidad intestinal aumentada, comúnmente conocida como "intestino permeable", es un estado en el que la barrera intestinal se debilita, permitiendo que partículas de alimentos no digeridos, toxinas y microbios pasen al torrente sanguíneo. Este fenómeno activa el sistema inmunológico y genera una respuesta inflamatoria generalizada que puede manifestarse en la piel.

Un intestino permeable puede llevar a un aumento en los niveles decitoquinas proinflamatorias, que contribuyen al desarrollo de enfermedades cutáneas como la dermatitis atópica. La inflamación sistémica y la activación del sistema inmunológico también pueden alterar la función de la barrera cutánea, haciendo que la piel sea más susceptible a irritaciones y brotes.

Bacterias intestinales y su relación con la piel

Diferentes estudios han identificado bacterias intestinales que están íntimamente relacionadas con la salud de la piel:

• Lactobacillus:El géneroLactobacillus, compuesto por bacterias de ácido láctico, destaca por su papel clave en la salud de la piel gracias a sucapacidad antiinflamatoria y su acción moduladora sobre el microbioma cutáneo. Las cepas deLactobacillus han demostrado reducir la inflamación en queratinocitos y controlar el crecimiento deStaphylococcus epidermidis, un microorganismo relacionado con desequilibrios cutáneos. Además, estos probióticos ayudan a mitigar respuestas inflamatorias inducidas por la sustancia P y promueven la restauración de la barrera cutánea. Estudios clínicos han evidenciado quela ingesta deLactobacillus rhamnosus mejora la expresión de genes asociados con la señalización de la insulina y contribuye al manejo del acné adulto. Otros hallazgos sugieren que el uso deLactobacillus acidophilus reduce la formación de arrugas tras la exposición a radiación UV.
• Bifidobacterium: La suplementación oral conBifidobacterium breve B-3 ha demostradobeneficios significativos en la piel al reducir la pérdida de agua transcutánea (TEWL), la sequedad y el engrosamiento epidérmico, y al mejorar la integridad de las uniones estrechas y las membranas basales tras la exposición excesiva a radiación UV. Además, esta cepa ayuda a inhibir la producción de IL-1β inducida por los rayos UV. En pacientes con dermatitis atópica,Bifidobacterium bifidum puede reducir el prurito, y en ensayos con leche fermentada, combinada con galactooligosacáridos, se ha visto una mejora en la hidratación de la piel y la disminución de compuestos proinflamatorios.
• Bacterias nitrosomonas:Nitrobacter es una bacteria que produce nitratos, los cuales pueden beneficiar la piel al mejorar la circulación y reducir la presión arterial. Los nitratos, presentes en alimentos como las verduras de hoja verde, contribuyen a una mejor circulación sanguínea y a un uso más eficiente del oxígeno durante la actividad física. Además,Nitrobacter ayuda a proteger la piel de infecciones gracias a su capacidad antifúngica, combatiendo hongos y bacterias comoStaphylococcus aureus, que pueden causar problemas cutáneos. También se ha observado que los nitratos que genera podrían proteger las células de la piel contra daños por radiación UV, ayudando a mantener la salud cutánea.

Prebióticos y su importancia en la salud de la piel

Los prebióticos son fibras no digeribles que actúan como nutrientes específicos para las bacterias beneficiosas en el intestino, facilitando su crecimiento y actividad. Estas sustancias desempeñan un papel clave en el equilibrio del microbioma intestinal, lo cual tiene implicaciones no solo en la salud digestiva, sino también en otros sistemas del cuerpo, incluida la piel. 

Tipos de prebióticos y su impacto en la piel

1. Inulina: La inulina es un tipo de fibra soluble que se encuentra en alimentos como losespárragos, el ajo, la cebolla y el puerro. Este compuesto es conocido poralimentar cepas de bacterias beneficiosas comoBifidobacterium yLactobacillus. Al mejorar la diversidad del microbioma intestinal, la inulina contribuye a reducir procesos inflamatorios sistémicos que pueden manifestarse en la piel, como el acné y la dermatitis. La inulina tambiénayuda a optimizar la absorción de minerales como el calcio y el magnesio, esenciales para la regeneración de la piel.
2. Fructooligosacáridos (FOS): Estos compuestos están presentes en alimentos como losespárragos, los puerros y las alcachofas. Los FOS actúan potenciando la flora intestinal saludable, lo que fortalece la barrera intestinal y reduce la permeabilidad intestinal. Esto es crucial, ya que una barrera intestinal comprometida puede provocar el paso de endotoxinas y otras sustancias al torrente sanguíneo, activando respuestas inflamatorias que afectan negativamente a la piel. Por tanto, el consumo de FOS puede ser beneficioso para mantener la integridad de la piel y prevenir condiciones inflamatorias como la rosácea.
3. Galactooligosacáridos (GOS): Los GOS se encuentran principalmente en la leche materna y ciertos productos lácteos fermentados. Se ha demostrado que estos compuestos favorecen el crecimiento de bacterias comoBifidobacterium, que tiene propiedades moduladoras de la respuesta inmunológica. Un microbioma intestinal robusto que incluya GOS puede ayudar a regular la producción de citoquinas proinflamatorias, lo que se traduce en una piel menos reactiva y más equilibrada. Además, al promover un entorno intestinal saludable, los GOS apoyan la producción de ácidos grasos de cadena corta como el butirato, que poseen propiedades antiinflamatorias.

Los prebióticos desempeñan un papel clave en el equilibrio del microbioma intestinal, lo cual tiene implicaciones no solo en la salud digestiva, sino también en otros sistemas del cuerpo, incluida la piel.

Cómo mejorar la salud intestinal para beneficiar la piel

Para mantener un equilibrio en la microbiota y promover una piel sana, es importante seguir estrategias integrativas que incluyan:

• Alimentación antiinflamatoria rica en fibras prebióticas: Una alimentación antiinflamatoria rica en fibras prebióticas es clave para promover un equilibrio saludable en nuestra microbiota intestinal. Las fibras prebióticas soncomponentes alimentarios que no se digieren en el intestino delgado, sino que llegan al colon, donde sirven como alimento para las bacterias beneficiosas que residen allí. Consumir alimentos ricos en estas fibras favorece el crecimiento de bacterias comoBifidobacterium yLactobacillus, que tienen efectos positivos en la salud digestiva, modulan la inflamación y mejoran la función inmunológica.

Entre los alimentos más ricos en fibras prebióticas se encuentran elalmidón resistente, un tipo de carbohidrato resultante de la refrigeración tras la cocción de alimentos altos en almidón como la patata, el boniato, la yuca, el plátano macho o las legumbres.

• Evitar alimentos procesados y carbohidratos refinados: Evitar alimentos procesados y carbohidratos refinados es esencial para mantener una microbiota intestinal equilibrada y una barrera intestinal saludable. Lo que a su vez repercute en la salud de la piel. Los alimentos procesados suelen estarcargados de aditivos, azúcares refinados y grasas trans, los cuales pueden alterar negativamente la composición de la microbiota, favoreciendo el crecimiento de bacterias patógenas y reduciendo la población de microorganismos beneficiosos.

Los carbohidratos refinados, como los encontrados en pan blanco, pasteles, galletas, cereales azucarados y otros productos de panadería industrial, tienen un impacto negativo en el intestino porque se digieren rápidamente, causando picos de glucosa en sangre. Estos picos pueden inducir una inflamación crónica de bajo grado, lo que favorece el aumento de bacterias que promueven la inflamación y la disbiosis. Además, los alimentos ricos en azúcares y carbohidratos refinados pueden alterar la producción de ácidos grasos de cadena corta (como el butirato), favoreciendo por tanto la inflamación y la permeabilidad intestinal aumentada.

Evitar alimentos procesados y carbohidratos refinados es esencial para mantener una microbiota intestinal equilibrada y una barrera intestinal saludable. Lo que a su vez repercute en la salud de la piel.

• Uso de probióticos: Suplementos conLactobacillus yBifidobacterium pueden ser una herramienta eficaz para reducir la inflamación y fortalecer la barrera intestinal. Los probióticos tienen la capacidad de reducir la liberación de sustancias proinflamatorias, ayudando a mitigar el riesgo de condiciones inflamatorias cutáneas. 

Además de los suplementos probióticos, es posible obtener estos microorganismos a través de alimentos fermentados que naturalmente contienen altos niveles de probióticos. Algunos ejemplos incluyen el yogur, kéfir, chucrut o el kimchi.

• Reducción del estrés: Cuando el cuerpo se encuentra bajo estrés constante, se activa la respuesta del sistema nervioso y se liberan hormonas como elcortisol, que, en niveles elevados, pueden alterar la composición de la microbiota intestinal y favorecer la permeabilidad intestinal aumentada, produciendo una inflamación sistémica que repercute sobre la piel. Reducir el estrés puede ser clave para restaurar la salud intestinal y, por tanto, mejorar la condición de la piel. Técnicas como la meditación, el yoga o la respiración profunda son eficaces para disminuir los niveles de cortisol y ayudar a equilibrar la microbiota.

• Ejercicio físico: El ejercicio físico tiene un impacto notable en la composición y diversidad de la microbiota intestinal, lo cual repercute en nuestra salud integral.El ejercicio moderado y regular como correr, montar en bicicleta o entrenar con resistencia, puede incrementar la diversidad bacteriana, favoreciendo el equilibrio microbiano. Además, está relacionado con un aumento en la producción de ácidos grasos de butirato.

Reducir el estrés puede ser clave para restaurar la salud intestinal y, por tanto, mejorar la condición de la piel.

Conclusión

La conexión entre la salud intestinal y la piel es incuestionable, ya que desequilibrios en el microbioma intestinal y la permeabilidad intestinal pueden influir directamente en trastornos cutáneos como la dermatitis, el acné y la rosácea. La disbiosis intestinal genera inflamación que afecta no solo a la digestión y al sistema inmunológico, sino también a la piel, donde se ven reflejados estos problemas internos.

Un enfoque integrativo que combine la nutrición y la PNIe permite tratar las causas raíz de las afecciones cutáneas, restaurando el equilibrio intestinal. A través de una alimentación antiinflamatoria, el uso de prebióticos y probióticos, junto con el manejo del estrés y el ejercicio moderado podemos mejorar la flora intestinal y reducir la inflamación sistémica. 

Al abordar la salud de la piel desde este enfoque integral, se consigue una mejora duradera que va más allá de los tratamientos tópicos, promoviendo un bienestar general que se refleja en una piel más sana y equilibrada.

Fuentes

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Bressa, C., Bailén Andrino, M., Pérez-Santiago, J., González-Soltero, R., Pérez, M., Montalvo Lominchar, M. G., Maté-Muñoz, J. L., Domínguez, R., Moreno, D., & Larrosa, M. (2020).Diferencias en el perfil de la microbiota intestinal entre mujeres con un estilo de vida activo y mujeres sedentarias.

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